Мировые тенденции развития кабельных энергораспределительных сетей среднего напряжения в течение последних десятилетий направлены на внедрение кабелей с теплостойкой экструдированной изоляцией (сшитый полиэтилен и этилен-пропиленовая резина) и замену ими кабелей с бумажной пропитанной изоляцией. В настоящее время в промышленно развитых странах Европы и Америки практически 100% рынка силовых кабелей занимают кабели с изоляцией из сшитого полиэтилена.
Кабели среднего напряжения с изоляцией из сшитого полиэтилена обладают рядом преимуществ перед кабелями с бумажной пропитанной изоляцией:
повышенная рабочая температура, что позволяет увеличить пропускную способность;
повышенная стойкость при работе в условиях перегрузок и коротких замыканий;
возможность прокладки на трассах с неограниченной разностью уровней;
не содержат масла, битума, свинца, что упрощает монтаж, эксплуатацию и устраняет экологически неблагоприятные факторы;
более надежны в эксплуатации и требуют меньших расходов на реконструкцию и содержание кабельных линий;
меньший вес и допустимый радиус изгиба;
возможность изготовления кабелей большой строительной длины;
одножильные и трехжильные кабели с оболочкой из полиэтилена.
Повышенная термическая и механическая стойкость сшитого полиэтилена обусловлена созданием новых молекулярных связей в процессе вулканизации ("сшивки") изоляции.
